De un tiempo a esta parte que los chilenos, cada vez más sensibles en materia medioambiental, se preguntan acerca de las razones que impiden un mayor desarrollo de las Energías Renovables No Convencionales en Chile, cuyo Estado insiste en impulsar la ejecución de proyectos particularmente lesivos en términos ambientales, fenómeno que difiere radicalmente de lo que observamos en países como Alemania, cuya matriz energética se nutre cada vez más de fuentes como la eólica y la solar.

Es que simplemente no se entiende. Menos cuando "Chile cuenta con condiciones naturales extraordinarias para desarrollar el uso de las ERNC", a decir de la gerente general de la Cámara Chileno-Alemana de Comercio, Cornelia Sonnenberg, quien asegura que la ausencia de una política de Estado conjura el vivo interés de los inversionistas germanos por invertir en nuestro país.

"Chile dispone de la mayor radiación solar en el norte del país, de buenos vientos en la zona centro sur, de fuertes marejadas en practicamente toda su costa. Chile está situado sobre el cinturón de fuego y cuenta con ello con un gran potencial de geotermia, además de disponer de grandes reservas de biomasa forestal y agrícola y de múltiples oportunidades para la mini-hídrica. Si además contamos la eficiencia energética como otra fuente de energía aumenta el potencial aún más, considerando que se está recién empezando a hacer esfuerzos sistemáticos para el ahorro de los gastos energéticos".

¿Qué situaciones obstaculizan la incorporación masiva de estas fuentes de energía?

Para que haya una incorporación masiva de estas fuentes, deberíamos contar al menos con dos elementos: algún sistema de fomento a la incorporación de los ERNC y condiciones de entrada a la red central que sustentan el costo de acceso que existe cuando se debe construir líneas de transmisión para llegar a la red troncal. Ambos elementos requieren de la convicción y voluntad política no solo del gobierno de turno sino de un estado que quiere promover las ERNC. Al mismo tiempo, depende también de la voluntad por parte de las grandes empresas consumidoras de buscar por suministros alternativos a los tradicionales fósiles.

A menudo se dice que la incorporación de estas fuentes de energía encarecerían demasiado las cuentas a los usuarios, ya que estas ERNC son extremadamente caras en comparación con otras fuentes más tradicionales. ¿Es efectivo?

Aquí hay que diferenciar. Algunas de las ERNC ya están en condiciones de competir con las otras fuentes de energia, otras como la photovoltaica aún sobrepasan los precios que actuamente paga el mercado. Pero el tema es más complejo que simplemente comparar la KWh entre unos y otros, pues este tipo de comparación no considera elementos que deben ser tomados en cuenta cuando se calcula el costo social y ambiental de las fuentes de energía. ¿Quién calcula por ejemplo la contaminación del aire que causan las centrales a base de carbón o los efectos que tienen los grandes sistemas de transporte de gas y diesel? Tampoco se considera el efecto de avance tecnológico y de creación de puestos de trabajo calificados que implica el impulso de las ERNC.

¿Será que los avances tecnológicos permiten abaratar los costos de implementación de las ERNC?

Efectivamente. Los estudios muestran que los costos de las ERNC han bajado considerablemente en los últimos años en la medida que se han masificado. En unos 10 años más -un horizonte ni siquiera tan largo- se espera que incluso la tecnologia del SCP y fotovoltaicos logren una competitividad con cualquiera de las otras. Y en ésto ni siquiera se considera saltos tecnológicos que también acontecerán tal como pasa en cualquier tecnología. En ésto finalmente volvemos a las decisiones de estado: Chile puede mantenerse como un simple receptor y comprador de tecnologia o tratar de participar en su desarrollo aprovechando sus extraordinarias condiciones naturales. Porqué no pensar en Chile como un terreno de pilotaje y monitoreo de nuevas tecnologias de avanzada?

Chile fue incluido en los países miembros de la OCDE.¿De qué manera puede perjudicar a nuestro país el que se insista en desarrollar fuentes "sucias" como el carbón?

Es en el corto plazo un tema de imagen país y de imagen empresarial. Hoy en día la gente está atenta a quienes son los que impulsan el cambio climático con la ampliación del uso de fuentes contaminantes. En esto hay un monitoreo bastante estricto a nivel mundial y obviamente de un pais miembro de la OECD se espera un comportamiento más ejemplar que de otro.

A mediano plazo es de esperar que además una cantidad creciente de países y empresas globales exigirán un comportamiento a favor de la disminución de las emisiones de CO2. Y los exigirán vi reglamentos de importación o compra de productos. Como la economía chilena está fuertemente orientada a los mercados internacionales, será afectada directamente por este tipo de nuevas tendencias y exigencias.

¿Hay interés en Europa, más específicamente en Alemania, por desarrollar estas ERNC?

Nosotros recibimos crecientes consultas por parte de empresas alemanas que se interesan en el mercado chileno, ya sea para abastecerlo con sus tecnologías o para invertir directamente en proyectos energéticos a base de ERNC. Sin embargo, actualmente son otros los países que con sus políticas de fomento a las ERNC se han transformado en mercados mucho más atractivos que Chile. Así vemos que tanto EE.UU. bajo Obama como otros paises de Europa, e incluso países de nuestro continente, avanzan de modo decidido en esta dirección, convirtiéndose en un mercado muy atractivo para la industria alemana e inversionistas germanos.

¿Qué se puede aplicar en Chile de la experiencia alemana en la materia?

Vale la pena mirar la experiencia alemana de cerca. Tanto en lo que se refiere al uso de las diferentes tecnologias de generación, como en su sistema de integración de redes, de desarrollo de nuevos modelos de negocio como ls ESCO o las bolsas de energía donde se transan cuotas de consumo. Aquí hay un esfuerzo mancomunado de los actores públicos y privados en pro del desarrollo de las ERNC y de un liderazgo tecnológico. Alrededor de esta tecnologia se desarrolló una fuerte industria que hoy emplea tantos trabajadores como la industria automotriz en Alemania asi como fuertes clusters de I+D que reúnen la industria con los grandes centros de investigación aplicada. Todo ello acompañado por una población extremadamente atenta a las cuestiones de las ERNC y consciente de la necesidad de aumentar en Eficiencia Energetica.

Fuente: Terra